Een jonge Londense ambtenaar wordt in 1958 naar het Britse paviljoen van de wereldtentoonstelling in Brussel gestuurd met de vage opdracht om daar 'een oogje in het zeil te houden'.
In deze tiende, licht-komische roman van de Engelse schrijver (1961) staat het personage Thomas Foley centraal, een rustige, naïeve en nogal knappe dertiger. Hij grijpt als nogal onbeduidende ambtenaar de kans om voor een half jaar manager te worden van een pub op het Engelse paviljoen op de Wereldtentoonstelling van 1958 in Brussel (Atomium). De eerste Expo na de Tweede Wereldoorlog was omgeven door een wereldwijd optimisme voor hernieuwde wereldvrede. De Belgen relativeerden dit met de surrealistische grap van het naast elkaar plaatsen van de paviljoenen van Amerika en Rusland. Coe relativeert dit op zijn beurt door Foley te laten flankeren door twee Engelse geheim agenten en hem langzaam maar zeker verloren te laten lopen in een web van (contra)spionage- en liefdesperikelen. De Brits-ironische toonzetting is belangrijker dan het plot, met Foley als symbool van de Engelse twijfel aan de keus voor verleden (inclusief vrouw en baby) of toekomst. Geschikt voor de liefhebbers van de traditionele Britse kluchtige romans à la 'Our man in Havanna' van Graham Greene, van de Britse komische Ealing Studio films uit de jaren '30-'50 van de 20e eeuw en (als parodie) van Koude Oorlog spionageromans. Kleine druk en krappe marges.
Engels | 9780241968864 | 273 pagina's
| Titel | Expo 58 |
| Auteur | Jonathan Coe |
| Type materiaal | Boek |
| Uitgave | London : Penguin Books, 2014 |
| Overige gegevens | 273 pagina's - foto's, plattegrond - 18 cm |
| Annotatie | Oorspronkelijke uitgave: London : Viking, 2013 - Met literatuuropgave |
| ISBN | 9780241968864 |
| PPN | 380079038 |
| Thematrefwoord | Expo '58 ; Koude oorlog |
| Taal | Engels |
