Bundel essays over de geschiedenis van seksualiteit in Nederland. De nadruk licht niet louter op feitelijk gedrag maar op voorstellingen van seksualiteit. Aan de orde komen o.a. pornografie, prostitutie, homoseksualiteit en masturbatieDe geschiedenis van de menselijke seksualiteit vertoont een rijk geschakeerd beeld. Seksueel gedrag is steeds cultureel bepaald en mag dus niet als a-historische categorie losgemaakt worden uit de menselijke ervaring Daarom verschillen de seksuele gedragspatronen en de maatschappelijke beoordeling ervan naargelang van de historische perioden. Elk tijdvak kent zijn eigen seksuele moraal en regulering Soete minne en helsche boosheit geeft een beeld van het onderzoek, waarin de mentaliteitshistorische benadering domineert: de nadruk ligt niet op het feitelijke gedrag, maar op de ideeen en gevoelens, op de voorstellingen van de seksualiteit. Vanuit deze benadering wordt het liefdesleven in al zijn verschijningsvormen beschreven. Naast de echtelijke liefde komen pornografie, overspel, prostitutie, masturbatie, homoseksualiteit en incest aan bod, onderwerpen waarvan de Nederlandse bronnen een rijker beeld geven dan men meestal denktGeschiedenis van de seksualiteit in Nederland van 1300 tot 1850.
