Op zoek naar olie en rijkdom trekt Plainview met zijn zoon rond 1910 naar een religieus dorpje in Californië waar een grote potentiele oliebron is. Daar worden ze uitgedaagd door een jonge predikant.
Een 13-jarig meisje, dat de gevolgen van de crisisjaren in 1929 in Amerika meemaakt, leert van haar vader de werkelijke waarde van hoop en geluk.
Op 1 mei 1919 treffen rijke studenten, arme werklozen en teruggekeerde soldaten elkaar in een rumoerige nacht vol feestgewoel en rellen.
Ballonstrip.
Een pas getrouwd stel uit een plaatsje in New England maakt aan den lijve de gevolgen mee van de Wall Street crash in 1929.
