Opname: 2005
"Ildebrando Pizzetti behoorde samen met onder andere Respighi, Zandonai, Alfano en Malipiero tot de Generazione dell80, een groep Italiaanse componisten geboren rond 1880. Wat ze gemeen hadden, was een zekere hang naar het neoclassicisme en belangstelling voor de renaissance en de Byzantijnse muziek. Dat alles is prominent aanwezig in dit stuk naar T.S. Elliott, waarvoor Pizzetti zelf het libretto heeft geschreven. Een pracht van een stuk, met een zeer sterk libretto, mooie koorpartijen en een perfect uitgewerkte hoofdrol die een goede bas-bariton alle ruimte geeft om te schitteren. Deze Decca-opname werd in 2006 gefilmd in het oogverblindende Basilica di San Nicola in Bari. Het doet er allemaal heel erg authentiek door aan. De opkomst van de aartsbisschop maakt enorme indruk; daar word je stil van. Zeker omdat het hier om Ruggero Raimondi gaat. Zijn stem is een beetje droog geworden, maar hij is een echt theaterdier en zet een zeer imposante Thomas Becket neer." (Basia Jaworski, Opera Magazine)
Pizzetti behoort met o.a. Respighi en Malipiero tot een groep Italiaanse componisten die Italië, na een eeuw opera-overheersing, weer rijp probeerde te maken voor het appreciëren van instrumentale orkestmuziek. Hij zou echter nooit de faam verwerven die Respighi in zekere zin ten deel viel. Wellicht ten onrechte, zo blijkt alhier. "The music is very Italian: it sounds a lot like Respighi, though with less glitzy orchestration and a greater emphasis on thematic development. The Rondò Veneziano is a magnificent tone poem with interesting instrumental writing (a solo harpsichord makes a brief appearance), great tunes, and some truly sonorous climaxes. It's also very well played. Why this music, all of this music, including the delightful suite from La Pisanella and the darkly dramatic Preludio aren't performed regularly is simply a mystery." (David Hurwitz, ClassicsToday; cijfers: 9 voor artistieke kwaliteit én registratie; voor complete tekst: klik op link)
