Sir Harrison Paul Birtwistle, CH (born 15 July 1934) is a British composer. (...) It is not easy to link Birtwistle's music to any particular school or movement. For a time, he was described as belonging to the Manchester School, a phrase invented as a parallel to the Second Viennese School to refer to Birtwistle, Goehr and Davies. The phrase has since somewhat fallen out of use, since the three composers were united only by their early studies in Manchester, not by a common musical style. Birtwistle's music is complex, written in a modernistic manner with a clear, distinctive voice. (...)
"Voor The Minotaur werd het tekstboek geschreven door David Harsent, Birtwistle's vaste librettist. Het biedt een fascinerende visie op het Ariadne-gegeven en meer dan door de mythische minotaurus uit de titel wordt het drama beheerst door de tegenstrijdige gevoelens waaraan zij onderworpen is. De minotaurus zelf (waarlijk grootse rol van bas John Tomlinson) heeft in feite maar drie belangrijke scènes. De theatrale vormgeving door dirigent Antonio Pappano, regisseur Stephen Langridge (zoon van tenor Philip Langridge, die hier de rol van orakelpriester Hiereus zingt) en ontwerpster Alison Chitty bezit grote muzikale en visuele kracht. ROH's chef-dirigent Antonio Pappano dirigeert Birtwistle's muziek met grote ritmische precisie en een sterke nadruk op doorzichtigheid. Daarbij dient gezegd dat Britse componisten over het algemeen meer gevoel voor vocale lijnen lijken te hebben dan veel continentale collegae. Voorbeeldige uitgave." (Paul Korenhof, Opus Klassiek; klik op link voor zeer uitgebreide complete tekst)
