Serieus, maar ook humoristisch meisjesboek, waarin negen jonge mensen uit verschillende delen van Zweden zich in een dorpspastorie in Småland onder leiding van een dominee in vijf weken voorbereiden op hun geloofsbelijdenis. De jongeren leren elkaar goed kennen en staan open voor elkaars mening over godsdienstige en ethische kwesties. Centraal in dit boek staat Annelies, een meisje met een romantische inslag, die het geluk heeft dat zij de nuchtere Anna-Greta als kamergenote treft. Ondanks hun verschillen in karakter en opvattingen ontstaat er tussen hen een hechte vriendschap.
John Rowlands, die vanaf zijn vijfde in een Engels weeshuis opgroeit, komt als verstekeling aan boord van het schip De Pelgrim. Tijdens de reis van het schip rond Kaap Hoorn, beleeft hij niet alleen talloze avonturen, maar leert hij ook veel over het leven op zee en over de handelsvaart op Californië. Wat in dit boek niet duidelijk wordt, is dat John Rowlands later de naam van een bevriende welgestelde handelaar Stanley aanneemt. John noemt zich dan John Morton Stanley, de latere bekende ontdekkingsreiziger.
