Als analist bij de CIA heeft Jack Ryan een veilige baan totdat hij ingezet wordt op een missie in Europa en het Midden-Oosten om een terroristische aanval tegen de Verenigde Staten te voorkomen.
In New York, 1998, raakt een ongelukkig getrouwde vrouw geobsedeerd door het verhaal van de gescheiden Amerikaanse Wallis Simpson, de vrouw voor wie de Britse koning Edward VIII in 1936 de troon opgaf.
Een gepensioneerde paragnost helpt de FBI voor de laatste keer met het oplossen van een serie gruwelijke moorden.
