Sinds midden jaren zeventig geldt Simon Phillips als een van de meest begaafde (sessie)drummers binnen de pop- en jazzrockwereld. Mede door zijn herkenbare en altijd energieke spel wist hij de muziek van zijn opdrachtgevers een jazzy en/of complex element mee te geven. En door de loop der jaren wáren dat er nogal wat: Jack Bruce, Duncan Browne, Jeff Beck, Mike Oldfield, Pete Townshend en The Who... Eind jaren 80 richtte hij z'n eigen jazzrockgroep Protocol op en ontwikkelde hij zich ook tot een componist van even aansprekende en melodieuze als stiekem complete jazzrock-stukken. Sinds hij in de jaren 90 vast lid van Toto werd, verminderde zijn jazzrock-activiteit. De laatste jaren echter, zien we 'm op dat gebied weer veelvuldig aan het werk met de Japanse toetsenwizard Hiromi. En nu hij de Toto-drumkruk heeft overgedaan aan Keith Carlock is er een nieuwe Protocol-bezetting, met o.a. oude maat Andy Timmons (gitaar)! Op19 april 2015 kunnen we die aanschouwen in De Boerderij in Zoetermeer, nu al op CD.
De Japanse virtuoze toetseniste Hiromi kennen we van diverse projecten en bands, o.a. van haar Sonic Boom. Sinds 2010 is ze veel op pad met The Trio Project. De andere leden zijn het Amerikaanse basbeest Anthony Jackson en de Britse superdrummer Simon Phillips. Zelf speelt ze in dit verband hoofdzakelijk piano. Best wel bijzonder in muziek die vooral ook door het als altijd spectaculaire drumwerk van Phillips toch het best als jazzrock gekenschetst kan worden. Het is niet slechts flitsende virtuositeit waarom het draait, Hiromi zorgde ook voor frisse composities. En voor de freaks is het weer genieten van de opnamekwaliteit: de instrumenten zijn prachtig in de ruimte geplaatst. Hiromi: The Trio Project is zaterdag 9 juli 2016 te aanschouwen op het North Sea Jazz Festival. Simon Phillips is met zijn eigen Protocol ook weer erg actief. Niet lang voor dit project verscheen "Protocol III", dat gepromoot wordt met optredens op het Duketown Festival in Den Bosch (15 mei 2016) en De Boerderij in Zoetermeer (16 mei).
Sinds superdrummer Simon Phillips weer een Protocol-bezetting op de rails heeft, is het 'full speed ahead'. Een jaar na "Protocol II" is er al een opvolger. Die ligt pas in de winkel als de ondersteunende tour voorbij is. De officiële tourstart was in de Boerderij in Zoetermeer, op 19 april 2015. Daar werd dit album integraal gespeeld, waarna het ook verkocht werd. Voor diegenen die bekend zijn met de jazzrocksound van Phillips' eigen albums biedt "Protocol III" geen verrassingen. Opnieuw is ervoor gewaakt dit een spierballenvertoon van 4 virtuozen op hun instrument te laten zijn: die niet geringe capaciteiten van de heren krijgen wel de ruimte, maar steeds ingekapseld in smaakvolle composities, met gevoel voor melodie en harmonie. Buiten het knappe drumwerk in vele niet voor de hand liggende maatsoorten laten zeker gitarist Andy Timmons en toetsenist Steve Weingart enkele gloedvolle soli horen. Opener "Narmada" is enigszins afwijkend met zijn wereldmuziekinvloeden, die verwijzen naar the Zawinul Syndicate.
Deze derde plaat van het door de Bulgaarse componist/producer/multi-instrumentalist Milen Vrabevski opgezette Intelligent Music Project is op alle vlakken de beste in de reeks tot nu toe. De composities zijn nog weer een stuk frisser en afwisselender dan op het tweede deel (en nog nadrukkelijker als A.O.R. te omschrijven). De productie ligt op een hoger niveau, waardoor de muziek dynamischer uit de speakers knalt. Met de medewerking van naast drumgod Simon Phillips nu ook basvirtuoos Nathan East en sessiegitaarwonder Tim Pierce valt er ook aldoor te genieten van het spel van de band - iets dat vooral op deel 1 nog wel te wensen overliet. John Lawton is niet meer van de partij, hij is ingeruild voor John Payne. Deze van soulvolle stem-met-schraapje voorziene zanger kennen we vooral van de John Wetton-loze Asia-jaren. De muzikanten prijzen allen het project in de hoestekst om de positieve, vredevolle boodschap die van de teksten uitgaat.
De virtuoze Japanse Hiromi maakt jazzrock van het opwindendste soort. En dat doet ze vrijwel uitsluitend met haar spel op klassieke concertvleugel. Waar haar meeste toetsencollega's in het genre zich omringen met stapels elektronische keyboards en orgels, concentreert zij zich op dit akoestische instrument, dat ze vol lef en uiterst trefzeker te lijf gaat. Ja, ze heeft een hip Nord-keyboard op haar piano gelegd, maar vrijwel alle dartele loopjes, kleurrijke akkoorden en fantasierijke soli speelt ze op piano. Dat Hiromi ook in grotere concepten en langere spanningsbogen kan denken bewijst ze met de driedelige "Suite Escapism". Daarbij wordt ze zeer stuwend ondersteund door superdrummer Simon Phillips. Die laat op zijn eigen Symbiosis-platen al horen hoeveel kleurschakeringen er in drumspel mogelijk zijn en dat doet hij hier niet minder. En dan zijn er de diepe warme, melodieuze baslijnen van Anthony Jackson op zijn fraaie zessnarige contrabasgitaar. De beeldregie zorgt ervoor dat we alles goed te zien krijgen.
In 2014 had Intelligent Music Project-mastermind Milen Vrabevski zijn zaken duidelijk beter voor elkaar. John Lawton wisselt nu zijn zangpartijen af met die van Toto-zanger Joseph Williams. Ook krijgt de muziek meer peper in het achterste door de niet zelden enerverende drumpartijen van Simon Phillips. Voor deze met Toto geassocieerde muzikanten heeft Vrabevski bovendien materiaal geschreven dat nadrukkelijker het A.O.R.-stempel draagt en dat frisser en afwisselender klinkt. Thematisch bouwt het album voort op zijn voorganger, door in een reeks conceptmatig verbonden songs een positieve boodschap te verkondigen die geïnspireerd is door het Christelijke geloof van Vrabevski.
Gitarist Ray Russell, bassist Mo Foster en drummer Simon Phillips, alledrie graag gehoorde sessiespelers, vormden begin jaren '80 het jazzrocktrio RMS. Men trad aan met vierkoppige blazerssectie rond trompettist Mark Isham en speciale gast Gil Evans. Dielaatste, beroemd jazzorkestleider/arrangeur, speelt hier Fender Rhodes piano. Men speelt uiteenlopend werk: van eigen stukken tot (door Evans vaak gespeelde) Hendrix-songs. Enerverende jazzrock, vergelijkbaar met Phillips' latere successvolle albums.
Onze website en deze zoekfunctie is vernieuwd en we werken er op dit moment hard aan om de laatste puntjes op de i te zetten. Mis je bepaalde functionaliteiten, dan vind je hieronder tijdelijk nog de link naar oude zoekfunctie.
