Finland, neutraal gebied. Tegen het begin van de Koude Oorlog besluiten een Amerikaanse en een Russische man een geheime ski-wedstrijd met elkaar aan te gaan. Als hun overheden lucht krijgen van deze uitgelezen propagandamogelijkheid heeft dat verstrekkende gevolgen voor hen en hun echtgenotes...
Twee Finse broers en hun zus vluchten rond 1900 naar de Verenigde Staten en bouwen daar een nieuw leven op tussen houthakkers en vissers in een land in ontwikkeling.
Een jonge Amerikaanse luitenant raakt zijn idealisme al snel kwijt als hij wordt geconfronteerd met de realiteit van de Vietnamoorlog.
Mede aan de hand van zijn persoonlijke gevechtservaringen tijdens de Vietnam-oorlog analyseert de auteur de emoties en psychische gevolgen bij de betrokken militairen tijdens en na afloop van gevechten.
Meldingen