"Recorded in Germany by Beirut native Rabih Abou-Khalil, this moody, atmospheric album is more like a soundscape than a collection of songs. Abou-Khalil's primary instrument is the oud, a lute-like instrument traditionally used in Arab music. This low, sweet-toned, obviously Far Eastern instrument is teamed up with nothing more than Arab drums in most of the songs. Sparse vocals, performed by Selim Kusur, do little to create any discernible melody. Instead, they add texture and effect -- or an intro in the case of "Incantation." Upbeat songs such as "Awakening" are carried along by the drums, while the melancholy sound of the oud dominates introspective tracks such as "Nafas." (Allmusic)
"This album is the pinnacle of Rabih Abou-Khalil's achievement as a composer and arranger. It is a sublime fusion of jazz, Middle Eastern traditional music, and Western classical. In addition to Abou-Khalil on oud (Arabic lute), Michel Godard on tuba and serpent (the tuba's antique kinsman), and Nabil Khaiat on frame drums, the album also features the Balanescu String Quartet. The presence of the Balanescu might seem to pose a dilemma for the composer: traditional Middle Eastern music uses no harmony but a string quartet is all about harmony. Abou-Khalil achieves a compromise by generally writing the string parts in unison (or in octaves), in effect using the quartet as a single voice, but also letting the quartet split up to play parts in unison with the other instruments. This creates a wondrous atmosphere, almost as if one is listening to the soundtrack of a movie set in Beirut or Damascus during the '40s. Suits every fan of world music, jazz, classical, or just good music." (Kurt Keefner, Allmusic)
"De beste muziek-DVD is gemaakt door Khalil, met een topband van jazzmusici uit de hele wereld intelligente wereldfusie maakt, die nooit eerder zo perfect op film is vastgelegd als hier: een adembenemend concert zonder publiek waar je op het puntje van je stoel naar zit te kijken en luisteren. Khalil heeft hiermee de standaard gezet en een betere concertfilm heb ik nooit gezien." (Holly Moors, Heaven)
Opname: 2007.\nZowel in Volkskrant als Heaven 5-sterren-recensie. "Verrassend nieuw hoofdstuk in Abou-Khalils oeuvre: Portugese poëzie gezongen door de opmerkelijke, jonge Ricardo Riberio, op muziek van Abou-Khalil. Het resultaat is ronduit overrompelend. Ribeiro's stem heeft 't opruiende van Jacques Brel, 't jubelende van een soefi-zanger en de rauwe kracht van Atlantische golven. Hij zingt met fraai timbre, indrukwekkende klankschakeringen verbazingwekkende diepgang en wonderbaarlijke helderheid. Een mirakel. Dit gaat gepaard met een nieuwe lichtheid in de ensembleklank." (Henning Bolte, Heaven)" De Libanese componist/ûdspeler Abou-Khalil ontdeed Portugese poëzie van het toch enigszins knellende fado-keurslijf en verleidde zanger Ribeiro tot een gewaagd experiment met verbluffend resultaat. De soms jachtige melodiek, subtiele melismen en dynamische afwisseling van Abou-Khalils Arabisch getinte idioom verschaffen de diep resonerende en toch wendbare stem van Ribeiro een volstrekt nieuw klankpalet." (Ton Maas, Volkskrant)
"Alweer het tiende album van de Libanese oud-speler Abou-Khalil voor het Enja label in ongeveer tien jaar tijd. En tegelijkertijd zijn eerste solo-album - bovendien één met stukken die in eerste instantie niet eens bedoeld waren om uitgebracht te worden. Toen echter Matthias Winckelmann, de producent van Enja Records, de opnamen hoorde, was hij zo enthousiast dat hij Rabih overhaalde ze uit te brengen. En het is de moeite waard geweest. Stukken die in een periode van twee jaar opgenomen zijn, als een soort van notities, waar Rabih de oud op een ingetogen manier bespeelt. De leegte die hij aan de zwevende tonen mee weet te geven, herinnert met momenten soms aan Amerikaanse woestijnblues. Met melodieën die zich soms doorzetten, soms echter ook weer wegzakken, worden deze stukken gekenmerkt door een heerlijke ongedwongenheid die zich altijd tussen improvisaties en vaststaande composities beweegt. Prachtig." (Bas van Heur, Kindamuzik)
"Bijna 20 jaar al verrast componist en ûd-speler Abou-Khalil met ongewone bezettingen. Tot dusver voerde hij vooral eigen muziek uit. Kennelijk heeft hij nu zijn gelijke gevonden, want op dit album met de vermaarde Duitse jazzmuzikant Kühn staan gezamenlijke composities, uitgevoerd met ûd, piano en slagwerk. Qua diepgang en sonoriteit steken ûd en vleugel elkaar naar de kroon. Abou-Khalils muziek mocht nooit 'jazz' heten, maar gaat daar steeds meer op lijken. Vijf uit vijf sterren." (Ton Maas, Volkskrant)
Serene, verstilde muziek met een hoofdrol voor de oud, een Arabisch tokkelinstrument, dat goed blijkt te combineren met viool en cello, die begeleidende arabische melodieen spelen. Opwindender stukken hebben percussie-begeleiding.
Libanees meester op de oud die laat horen dat er interessante raakvlakken zijn tussen 2 improvisatie-muzieksoorten: jazz en traditionele Arabische muziek. Met grootheden als Kenny Wheeler, Howard Levy, Michel Gordard en Steve Swallow.
